Miles de cubanos instalados en México, España, Rusia, Uruguay o cualquier otro país del mundo enfrentan un giro en la forma de pedir la visa hacia Estados Unidos. No es un rumor de redes ni una sanción más contra la isla: es una instrucción oficial de Washington que ya complica trámites en marcha.
El golpe cae justo sobre quienes más dependían de la flexibilidad del sistema anterior. Al no tener representación consular plena de Estados Unidos en su país de origen, muchos cubanos resolvían su cita de visa en el consulado que tuviera menos espera, sin importar en qué país estuvieran.
Esa puerta ya no está abierta. El Departamento de Estado exige tramitar la solicitud en el país donde el solicitante tiene su residencia legal o su nacionalidad, y para los cubanos eso se suma a otras restricciones que este año hicieron todavía más estrecho el camino hacia la visa.
Qué cambió exactamente en el trámite
Desde el 6 de septiembre de 2025, el Departamento de Estado exige que los solicitantes de visas de no inmigrante (turismo y negocios B1/B2, estudios, intercambio) programen su cita en la embajada o el consulado de su país de nacionalidad o de residencia legal.
Antes, un cubano radicado en cualquier parte podía pedir cita en el consulado que le resultara más rápido. La medida entró en vigor de inmediato y puso fin a esa práctica, conocida como trámite "de tercer país".
Quién queda exento
La instrucción exceptúa a las visas diplomáticas y oficiales (A, G, C-2, C-3, NATO) y contempla casos puntuales por razones humanitarias, médicas o de política exterior.
A quién golpea entre los cubanos
El problema para muchos cubanos es que Cuba no tiene servicio consular rutinario de visas de no inmigrante desde que Washington redujo el personal de su embajada en La Habana en 2017, aunque desde agosto de 2024 se restableció un servicio limitado para ciertas visas de trabajo por petición y de intercambio.
Quien no pueda acreditar residencia legal en otro país debe tramitar la visa de no inmigrante como nacional cubano, y la sede designada para esos casos es la embajada de Estados Unidos en Georgetown, Guyana.
Eso significa viajar a un tercer país igualmente, pero ya no a elección propia, sino al punto fijado por Washington para la nacionalidad cubana.
Qué pasa con las citas ya programadas
Las citas concedidas antes del cambio en un consulado distinto al de residencia o nacionalidad generalmente no se cancelan de forma automática, según la propia agencia.
Quien inicie una solicitud nueva sí debe ajustarse a la regla vigente. Y un detalle que golpea el bolsillo: las tarifas ya pagadas no se reembolsan ni se transfieren si el solicitante cambia de sede.
Si quieres enterarte apenas cambie una regla migratoria que te afecte a ti o a tu familia, suscríbete al boletín de CubaFull y recíbelo directo en tu correo.
No es lo mismo la visa de no inmigrante que la de inmigrante
La regla de residencia no es exclusiva del turismo o los estudios. Desde el 1 de noviembre de 2025, el Centro Nacional de Visas aplica el mismo principio a las visas de inmigrante: la entrevista se hace en el distrito consular de residencia, o en el país de nacionalidad si el solicitante lo pide así.
Para Cuba, sin embargo, el trámite de residencia permanente no pasa por Guyana. La sede designada para las visas de inmigrante sigue siendo la embajada de Estados Unidos en La Habana, que reanudó el procesamiento de visas de inmigrante tras años de suspensión.
Son dos trámites distintos, con dos sedes distintas y dos calendarios distintos, y confundirlos es el error más común entre quienes empiezan el proceso sin asesoría.
Situación del solicitante | Dónde debe tramitar la visa |
|---|---|
Cubano con residencia legal en otro país (España, México, etc.) | Consulado o embajada de EE. UU. en el país donde reside legalmente |
Cubano sin residencia legal fuera de Cuba, visa de no inmigrante (turismo, estudios, negocios) | Embajada de EE. UU. en Georgetown, Guyana |
Cubano que solicita visa de inmigrante (residencia permanente) | Embajada de EE. UU. en La Habana |
Dónde debe tramitar la visa cada cubano según su situación y el tipo de trámite, de acuerdo con las reglas vigentes del Departamento de Estado.
Las restricciones que se sumaron encima en 2026
El cambio de sede no llega solo. Desde el 1 de enero de 2026, el Departamento de Estado mantiene suspendida de forma parcial la emisión de visas B1/B2, de estudios, de intercambio y de inmigrante a los nacionales cubanos, con excepciones limitadas para residentes permanentes, algunos dobles nacionales y participantes en eventos deportivos internacionales.
Desde el 21 de enero de 2026, Cuba está además entre los países sujetos a fianza para la visa de turismo y negocios: si el oficial consular lo considera necesario, puede exigir un depósito de 5.000, 10.000 o 15.000 dólares mediante el formulario I-352.
La suma de las tres medidas, sede fija, suspensión parcial y fianza, deja al solicitante cubano con menos margen que casi cualquier otra nacionalidad para resolver su visa sin ayuda legal.
Análisis: una vuelta de tuerca más para el cubano disperso por el mundo
A nuestro juicio, esta regla de residencia no nació pensando en Cuba, pero cae con más fuerza sobre los cubanos que sobre casi ninguna otra nacionalidad. La isla lleva casi una década sin servicio consular pleno de Estados Unidos, así que el cubano de fuera ya arrastraba una limitación que otros solicitantes no tienen.
Y no llega sola. Con la suspensión parcial de visas y la fianza de hasta 15.000 dólares ya vigentes este año, el cubano que intenta resolver un trámite migratorio fuera de la isla se enfrenta a tres obstáculos superpuestos, no a uno.
No es la única puerta que se ha movido este año para quien trata de resolver papeles fuera de Cuba: hace poco documentamos otro cambio en el pago de la visa para cubanos en Panamá. El patrón se repite, cada trámite migratorio se vuelve más rígido y más caro justo para quien ya salió de la isla buscando una vía legal.
Mientras Washington no aclare una excepción específica para nacionales cubanos sin residencia en tercer país, la ruta obligada para la visa de no inmigrante seguirá siendo Georgetown, y la de inmigrante, La Habana. Para alguien que vive en Europa o en Asia, eso puede significar un vuelo carísimo solo para una entrevista de quince minutos, con la fianza y la posible suspensión pesando encima.
