Trabajar en Estados Unidos con una visa H-1B podría volverse mucho más caro para miles de profesionales, entre ellos cubanos empleados en tecnología, salud e ingeniería. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) adelantó una propuesta que añadiría una tarifa de 103.265 dólares a buena parte de las solicitudes de este visado de trabajo.
La cifra, la más alta jamás planteada para este programa, no alcanzaría a todas las peticiones por igual, y su entrada en vigor depende todavía de un proceso administrativo que apenas comienza.
Antes de que cualquier empleador o profesional cubano en trámite tenga que desembolsar esa suma, la propuesta debe superar varios pasos formales que fija la ley federal, entre ellos un plazo de comentarios públicos bajo un expediente específico.
En qué consiste la propuesta de DHS
La propuesta crearía una tarifa adicional de 103.265 dólares para las peticiones H-1B sujetas al tope anual del programa, un pago que asumiría el empleador o peticionario, no el trabajador como solicitud personal. No está vigente: primero debe publicarse, abrir un periodo de comentarios y superar una regla final antes de poder aplicarse.
DHS anunció que publicará el texto en el Registro Federal el 25 de agosto de 2026. La tarifa se sumaría a las demás cuotas ya existentes y se pagaría en el momento de presentar la solicitud, según detalla el aviso oficial de USCIS.
A quién alcanzaría el pago y quién quedaría fuera
La tarifa se aplicaría únicamente a las peticiones H-1B sujetas al tope anual, que suma 65.000 visados del cupo regular más las 20.000 reservadas para quienes tienen un posgrado en Estados Unidos. Los detalles completos figuran en el texto de la propuesta publicado en el Registro Federal.
Quedarían fuera del cobro las peticiones exentas del tope, entre ellas las extensiones de estatus de quienes ya trabajan con H-1B y las solicitudes de empleadores exentos, como universidades, organizaciones sin fines de lucro afiliadas o entidades de investigación gubernamental.
Caso H-1B | ¿Pagaría la tarifa propuesta? |
|---|---|
Nueva petición sujeta al tope anual | Sí |
Cupo regular de 65.000 visados | Sí |
Exención de 20.000 para posgrado en EE. UU. | Sí |
Extensión de un estatus H-1B vigente | No |
Universidad o empleador exento del tope | No |
Organización de investigación sin fines de lucro o gubernamental | No |
Qué peticiones H-1B pagarían la tarifa de 103.265 dólares propuesta por DHS y cuáles quedarían fuera, según el texto del Registro Federal.
Cómo se calcula la cifra y adónde iría el dinero
DHS calculó el monto dividiendo 8.777 millones de dólares en costos anuales de administración del sistema migratorio entre las 85.000 peticiones que espera recibir cada año, lo que arroja 103.264,57 dólares, redondeados a 103.265.
La propia propuesta detalla cómo se repartiría esa recaudación entre las agencias involucradas.
Agencia | Parte del ingreso estimado | Monto anual estimado |
|---|---|---|
USCIS | 34,2% | 3.000 millones de dólares |
EOIR | 33,7% | 2.956,9 millones de dólares |
DOL | 13,8% | 1.210,4 millones de dólares |
ICE | 11,9% | 1.050 millones de dólares |
DOS | 5,5% | 484 millones de dólares |
CBP | 0,9% | 76,2 millones de dólares |
Reparto estimado de los 8.777 millones de dólares anuales que DHS espera recaudar con la nueva tarifa H-1B, según la propuesta publicada en el Registro Federal.
El impacto que anticipa DHS en las empresas pequeñas
El análisis de impacto incluido en la propuesta reconoce que el golpe recaería con fuerza sobre negocios de menor tamaño: calcula un efecto significativo en 11.051 pequeñas entidades, equivalentes al 76% de las que presentaron peticiones H-1B sujetas al tope en el año fiscal 2025, según el texto de la propuesta.
El proceso antes de que pueda aplicarse
Una vez publicada, la propuesta abre un plazo de 30 días para que el público envíe comentarios, lo que sitúa el cierre alrededor del 24 de septiembre de 2026. Las observaciones deben presentarse a través de Regulations.gov bajo el expediente USCIS-2026-0298; USCIS aclara que no aceptará comentarios enviados por correo electrónico, carta ni otros medios. DHS debe revisar esas observaciones antes de emitir una versión final, así que la tarifa no está vigente mientras dure ese trámite.
Cómo se conecta con la tarifa de 100.000 dólares de 2025
En septiembre de 2025, una proclama presidencial ya había impuesto un pago de 100.000 dólares para las peticiones H-1B presentadas desde fuera de Estados Unidos. Ese cobro tuvo un recorrido judicial accidentado: un tribunal federal de Massachusetts lo anuló el 8 de junio de 2026 por considerarlo un cobro sin respaldo legal claro, según informó la Fiscalía General de California, que encabezó la demanda de varios estados.
El propio juez suspendió temporalmente su fallo días después, lo que reactivó el cobro, pero el Primer Circuito de Apelaciones negó el 24 de julio de 2026 la petición del Gobierno para mantener esa suspensión mientras apela. Con esa decisión, la anulación del pago de 100.000 dólares vuelve a estar en pie y el cobro no se está aplicando, a la espera de que avance el proceso de apelación.
La nueva propuesta de DHS busca convertir en regulación permanente un cobro de magnitud similar al que los tribunales frenaron, pero con un alcance mayor: incluiría también a peticiones de trabajadores que ya se encuentran en Estados Unidos, no solo a quienes tramitan su ingreso desde el exterior.
Impacto en los cubanos con visado H-1B
El H-1B es una de las vías legales que usan profesionales cubanos, sobre todo en tecnología, medicina e ingeniería, para trabajar en Estados Unidos con patrocinio de un empleador. Si la tarifa se aprueba en su forma actual, el costo recaería sobre las empresas patrocinadoras, lo que podría reducir cuántas están dispuestas a contratar a un candidato cubano a través de este camino, en especial las de menor tamaño.
Quienes ya tienen H-1B vigente y solo renuevan su estatus no estarían sujetos a este pago adicional, según el texto de la propuesta. Si quieres seguir de cerca cómo evoluciona este trámite y otras noticias que afectan a la comunidad cubana en Estados Unidos, puedes suscribirte a la newsletter de CubaFull.
Análisis: otra barrera en el camino legal, pese al freno judicial
Esta propuesta se suma a una serie de medidas de la administración Trump que encarecen las vías legales de trabajo calificado, no solo las irregulares. Que los tribunales ya hayan frenado el cobro de 100.000 dólares de 2025 no ha detenido el intento de fijar una cifra similar por otra vía, esta vez como regla permanente sometida a comentario público.
A nuestro juicio, el riesgo de fondo es que una tarifa de seis cifras termine funcionando como un filtro económico más que como un mecanismo de control migratorio, algo que golpea de forma desigual a profesionales cubanos y de otras nacionalidades que dependen de un empleador dispuesto a asumir ese costo, sobre todo si ese empleador es una pequeña empresa. El desenlace, de momento, sigue abierto a lo que resulte del plazo de comentarios públicos y del litigio en curso sobre la tarifa anterior.
