En varios estados de Estados Unidos mucha gente ya se pregunta qué es seguro poner en el plato. La razón es un brote de ciclosporiasis, la infección intestinal que provoca diarrea acuosa persistente y que las autoridades sanitarias del país todavía no logran atribuir a un producto concreto.
Los casos no paran de crecer desde finales de junio y ya superan, por mucho, los registrados en la misma fecha del año pasado. En hospitales de varios estados hay pacientes con semanas de diarrea acuosa, náuseas y agotamiento.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirma que la cifra ya suma más de mil de casos en más de 30 estados y advierte que el brote podría prolongarse mientras no se identifique el alimento que lo provoca.
Cuánto ha crecido el brote
Según el CDC, con corte al 13 de julio de 2026, hay 1.645 casos confirmados de ciclosporiasis adquirida dentro de Estados Unidos, repartidos en 34 estados desde el 1 de mayo.
La agencia revisa, además, otros más de 5.100 casos que aún no ha podido confirmar como parte del mismo brote.
La comparación da la medida del salto: en la misma fecha del año anterior, el país sumaba apenas 249 casos, según el mismo reporte.
Los pacientes con datos disponibles tienen entre 2 y 95 años, con una edad mediana de 44 años, y a más de la mitad de ellos los síntomas les comenzaron alrededor del 22 de junio, en un rango que va del 1 de mayo al 9 de julio, según el mismo aviso del CDC.
De los 1.645 casos confirmados con información disponible, 141 (un 9%) requirieron hospitalización y no se ha reportado ninguna muerte vinculada al brote.
Las autoridades ya avisan de que esto no ha tocado techo: "es probable que los casos sigan extendiéndose hasta agosto", dijo Donald Prater, subcomisionado interino de la FDA para alimentos, citado por Deseret News.
Un racimo de casos en el Medio Oeste
El CDC identificó un grupo de más de 400 casos que considera epidemiológicamente conectados entre Michigan, Ohio, Virginia Occidental y Kentucky, con síntomas que comenzaron a reportarse desde el 22 de junio de 2026, según Infection Control Today.
Michigan es, con diferencia, el estado más golpeado: la cifra pasó de 1.251 casos el 9 de julio a 4.312 casos y 102 hospitalizaciones el 16 de julio, más del triple en solo una semana, según Forbes con datos del Departamento de Salud de Michigan. El condado de Wayne, donde está Detroit, concentra 582 de esos casos.
Ohio suma más de 1.200 casos y 88 hospitalizaciones, según recogió CNN.
Virginia Occidental reporta 69 casos y al menos 8 hospitalizaciones hasta el 13 de julio, de acuerdo con la Oficina de Epidemiología del estado. Kentucky, por su parte, suma unos 100 casos sospechosos este año, con 55 confirmados y 7 hospitalizados, según LEX18.
Qué alimento se investiga
Las autoridades de Michigan señalan a la lechuga y las verduras de hojas verdes como el producto de mayor interés en la pesquisa, aunque aclaran que ningún cultivo, marca o proveedor ha sido confirmado como el origen exacto.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) amplió el rastreo a cebollas, pepinos y cilantro, según la misma fuente.
El Washington Post reportó que los investigadores también analizan una posible conexión con la cadena de comida rápida Taco Bell, sin que eso implique todavía una conclusión oficial.
La propia cadena retiró de forma preventiva varios ingredientes en algunos de sus locales mientras avanza la investigación, según CNN. El CDC, por su parte, sostiene que "un alimento específico aún no ha sido confirmado como la fuente" del brote.
Cómo protegerte mientras no hay una respuesta
Los expertos consultados por CNN recomiendan evitar, por ahora, la lechuga y las mezclas de ensalada ya cortadas y empacadas, así como frambuesas, albahaca, cilantro y tirabeques crudos.
La alternativa más segura es comprar lechuga entera sin cortar, descartar las dos o tres capas exteriores y lavar el resto con agua corriente, sin jabón ni cloro.
Ninguna de estas medidas garantiza eliminar el parásito por completo de las hojas verdes. La cocción a 70 grados Celsius (158°F) sí lo destruye, según la misma fuente.
Síntomas que no hay que ignorar
Diarrea acuosa persistente, el signo más característico.
Hinchazón, náuseas y pérdida de apetito.
Fatiga y dolores corporales, a veces con apariencia de gripe.
Los síntomas pueden tardar semanas en aparecer y, sin tratamiento, la diarrea puede prolongarse más de un mes. El antibiótico Bactrim es el tratamiento habitual, recetado por un médico.
Si hay sospecha, conviene pedir al médico una prueba específica de Cyclospora, porque los análisis de heces habituales no siempre la detectan.
Análisis: qué significa esto para los cubanos en Estados Unidos
A nuestro juicio, lo más inquietante de este brote no es solo su tamaño, sino que las autoridades sigan sin señalar un alimento concreto casi un mes y medio después de los primeros síntomas. Eso deja sin una guía clara a millones de consumidores, entre ellos buena parte de los cubanos que viven en Estados Unidos y compran ensaladas o comen a diario en cadenas de comida rápida.
El salto de Michigan, de 1.251 a 4.312 casos en solo siete días, confirma que la curva no se ha aplanado. Y que las autoridades sanitarias anticipen más contagios hasta agosto, mientras la brecha entre los 1.645 casos ya confirmados y los más de 5.100 que aún revisa el CDC sigue abierta, apunta a que la cifra oficial va a seguir subiendo en las próximas semanas.
Y para los cubanos que viven en España el aviso es más indirecto, pero conviene tenerlo presente: quien viaje a Estados Unidos estas semanas, o regrese con diarrea acuosa persistente, hará bien en mencionar ese viaje a su médico, aunque por ahora no exista ninguna alerta sanitaria activa en España.
Mientras no haya un responsable identificado con nombre y apellido, la prudencia sigue siendo la mejor defensa: comprar lechuga entera, lavarla bien y prestar atención a cualquier diarrea que se prolongue más de unos días.
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